L’expérience d’une catéchiste de l’équipe de Noëlle Leduc : les enfants sont « capables de Dieu ». Leur transmettre la foi, c’est avant tout les inviter à une rencontre avec Dieu dans leur coeur. Quelques pistes.

Peut-on vraiment croire que l’enfant de moins de six ans, celui qui n’est pas encore dans la tranche d’âge du catéchisme paroissial, est capable d’une authentique vie spirituelle, capable de rencontrer Dieu ?
Comment alors susciter et orienter cette vie spirituelle ?
L’enjeu est important : la transmission de la foi requiert-elle comme condition la raison, sinon l’âge de raison ?

Une catéchiste nous propose son expérience d’éveil à la foi selon la méthode de Noëlle Le Duc. Cette méthode se fonde sur le pari de croire que l’enfant a une vie spirituelle, qu’il est « capable de Dieu », elle vise à lui apprendre la prière, la rencontre personnelle avec Dieu dans le silence et la foi.

« Qu’est-ce qu’éveiller la foi ? »
Catéchiste auprès des enfants, il m’est toujours apparu que la transmission de la foi est un mystère.
Est-il seulement possible à de simples hommes et femmes de transmettre la foi à des petits enfants ?
Souvent en réunion avec des parents, des catéchistes ou des séminaristes, j’aime leur demander : « Pour vous, quel est le but de la catéchèse ?
Qu’est-ce qu’éveiller la foi ? »

Les réponses sont très variées : donner des connaissances sur Dieu, Jésus, Marie…, passer du temps à écouter, à parler avec les enfants pour aborder les différents problèmes de la vie, leur apprendre à faire le bien et à éviter le mal, à aimer les autres, à prier… […]

https://communio.fr/numero/resume/253/l-eveil-a-la-foi-des-tout-petits 

Accompagner la vie de foi des tout-petits

Blanche et Jean-Baptiste témoignent : l’éveil à la foi de leur fils Paul (2 ans ½) se fait progressivement en l’associant à leur vie de prière et par des rituels adaptés à son âge. Aujourd’hui, ils constatent que Paul vit déjà une relation personnelle avec Dieu.

Le matin, avant d’aller à la crèche, Paul a pris l’habitude avec ses parents de venir « dire un petit bonjour » à Jésus dans l’église qui se situe juste en face. Le petit garçon déambule dans l’église qui lui est devenue familière, allume un lumignon (avec un peu d’aide), s’arrête devant la croix et dit parfois « Je t’aime » à celui qui s’y trouve cloué, avant de lui envoyer un baiser. C’est aussi l’occasion d’accompagner Paul dans une prière adaptée à son âge. « C’est un moment où l’on parle avec lui, on confie à Dieu ce qu’on a sur le cœur, nos préoccupations, nos joies, et on essaie petit à petit que lui aussi puisse partager à Dieu ses joies, ses préoccupations, ses copains de la crèche, toutes les petites choses qui font sa vie », explique Jean-Baptiste.

En remontant le fil de l’histoire, la vie de prière de ces jeunes parents a été le premier lieu d’éveil à la foi pour Paul. « On a continué à vivre notre vie de foi en couple, et lui s’est rajouté », analysent-ils. Maintenant que Paul grandit, les temps de prière en famille peuvent s’appuyer davantage sur la Parole de Dieu grâce à une Bible illustrée pour enfants. « Quand on lit la Bible avec Paul […], il découvre que Jésus fait plein de choses super, et que Jésus peut se mettre en colère aussi. Pour lui, c’est normal de parler à Jésus et de découvrir qui est Jésus. Parce qu’il est comme nous », observe le couple.

Dans la foi naissante du petit garçon, il n’y a pour autant rien de prévisible. Désormais, il lui arrive parfois de refuser d’aller à l’église le matin. « Voilà, il grandit déjà dans ses choix ! » commente Blanche en riant. Face à ce changement d’attitude, les parents se montrent patients et compréhensifs. Le principal à leurs yeux, est d’accompagner Paul sur son chemin de foi, d’être à l’écoute de ce qu’il vit intérieurement, et de l’aider à déployer l’ouverture à la vie déjà présente en lui.

 3 pistes pour accompagner un enfant dans son chemin de foi

• Commencer par porter cette intention dans la prière et demander la grâce d’être davantage à l’écoute de l’enfant qui nous est confié.
• Essayer de rejoindre l’enfant dans les choses qui lui tiennent à cœur et, à partir de là, l’orienter vers des propositions qui le nourrissent spirituellement.
• S’appuyer sur des personnes ou des lieux encourageants (hors du foyer parental) qui permettent à l’enfant de découvrir la foi autrement : famille élargie, amis, éducateurs, mouvements chrétiens (ex : Mouvement Eucharistique des Jeunes) …

 3 recommandations pour se lancer

• Prier ensemble à la maison : 101 idées et autant de gestes, Étienne Grieu, Virginie Aladjidi et Caroline Pellissier, éd. de l’Atelier, 2016.
• Bibles pour enfants :
  • 0 – 3 ans : Ma première Bible en chansons, Bergamote Trottemenu, éd. Mame, 2022.
  • 3 – 6 ans : Ma petite Bible en histoires, Antonia Woodward, éd. Mame, 2022.
• Supports vidéo : les contes Sandy Tales pour tous les âges ; les récits illustrés de Martine Bacher pour les plus petits.

Pour cheminer à travers 4 univers !

Le chemin de vie
Inviter un enfant à la découverte de Dieu, c’est le faire entrer dans une histoire, la sienne, celle de ses parents, celle d’une communauté. A travers les rencontres humaines, l’enfant fait sa première expérience de Dieu car c’est en étant aimé qu’il découvre ce qu’est l’amour, en étant pardonné qu’il découvre le pardon, en voyant partager qu’il découvre le don, en étant respecté dans sa liberté naissante qu’il entend l’appel à vivre et à se construire… Un enfant ne peut être attiré par la recherche de Dieu que si la proposition d’éveil qui lui est faite est ressentie par lui comme source de joie et d’un appel à grandir. Ce que nous vivons avec de jeunes enfants est déjà chemin, ouverture pour la foi.

Le chemin de la prière
Apprendre à un petit enfant à écouter, à intérioriser, c’est lui ouvrir le chemin de la prière. Cette écoute est une porte ouverte à une autre écoute, plus intérieure et plus intime : l’écoute de Dieu. Le premier, Dieu, vient à notre rencontre pour communiquer avec nous. Seule une écoute toute intérieure nous permet de le reconnaître en nous et dans les autres.

Le chemin de la Parole
Ce que nous disons donne un visage de Dieu aux enfants. « Pour éveiller un enfant à la foi, il est nécessaire de lui parler de Dieu en termes justes et de lui donner des images plurielles pour qu’il n’enferme pas Dieu dans une seule image ou un seul discours.
L’enfant est friand de récits de toutes sortes : contes et histoires.
Les récits bibliques l’intéressent aussi : ils lui permettent de 13/04/2026 12:20 L’éveil à la foi, pour quoi faire ? – Diocèse de Chartres
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faire connaissance avec les grands personnages de la Bible qui deviennent pour lui les héros de Dieu. Ils lui fournissent là aussi des images qui nourrissent son intériorité. » (Les 3-7 ans et Dieu, éditions Tardy).

Le chemin de la communauté
« La rencontre avec la communauté des chrétiens fait partie de la vie des tout-petits. Cette rencontre s’inaugure avec le baptême (si celui-ci se vit dans la petite enfance) et se poursuit à travers un certain nombre d’occasions. 
Les familles se retrouvent aussi pour les célébrations de l’éveil à la foi tout au long de l’année liturgique (Toussaint, Noël, Pâques, Pentecôte et à diverses occasions comme la rentrée des classes, la fin de l’année scolaire…). Un réseau d’amitié se crée autour de ces temps forts et les jeunes enfants ne sont pas les seuls à marcher sur ce chemin de la communauté. Ils découvrent avec l’aide des adultes les rites et les symboles chrétiens. » (Les 3-7 ans et Dieu, éditions Tardy).

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Quelques informations supplémentaires :

• Les 3-7 ans sont les bienvenus à l’éveil à la foi
• Il n’est pas nécessaire que votre enfant soit baptisé pour l’inscrire dans un groupe
• Les horaires, jours et lieux dépendent de votre paroisse

Nous vous attendons donc poru l’inscription de votre enfant

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Statues représentant une mère et ses enfants.

Intervention donnée par Marie-Hélène Durand, du Service National de la Catéchèse et du Catéchuménat (SNCC), à Paris dans le cadre de la session nationale « Célébrer avec les familles » organisée par le SNCC en collaboration avec le SNPLS (Service National de la Pastorale Liturgique et Sacramentelle) les 1er et 2 décembre 2014.

Télécharger l’intervention complète au format .pdf

En préambule, il semble important de rappeler que la famille est un lieu de vie fondamental, qu’elle « est le premier lieu de contact avec l’Evangile et la vie chrétienne », et que les parents sont les premiers éducateurs de la foi de leurs enfants. Les textes du Magistère depuis Vatican II le répète inlassablement, de Lumen Gentium (Concile Vatican II), en passant par Catechesi Tradendae (1979), Familiaris Consortio (1981), le Catéchisme de l’Eglise Catholique (1992), puis le Directoire Général pour la Catéchèse (1997), et enfin pour la France le Texte National pour l’Orientation de la Catéchèse en France et principes d’organisation (2006).

L’éveil à la foi des tout-petits, indissociable de la présence et de l’implication des parents
Les parents d’aujourd’hui sont très divers, et vivent dans un monde en pleine mutation. « L’image même de la famille et la manière d’envisager sa vocation éducative, se présente aujourd’hui de manière contrastée. Des parents au sens chrétien profond assurent l’éducation chrétienne de leurs enfants (…) D’autres parents ne sont plus en mesure d’être pour leurs enfants « les premiers hérauts de la foi »¹. »

Les parents ont de moins en moins les mots pour « dire la foi » et la vivre en famille : ils sont en attente d’être encouragés et aidés en particulier pour répondre au questionnement de leurs enfants. Et le récent Synode extraordinaire sur la famille a souligné la diversité des familles et les difficultés qu’elles rencontrent, en particulier dans la transmission de la foi.

C’est donc dans ce contexte que se situe aujourd’hui l’éveil à la foi des tout-petits, indissociable de la présence et de l’implication des parents comme nous le verrons par la suite. Cet éveil à la foi est aussi bien souvent l’éveil ou le réveil à la foi des parents.

Dès la petite enfance ou lors de la demande de baptême d’un enfant entre 0 et 7 ans, l’accueil des parents est un enjeu fondamental pour l’avenir. Aujourd’hui, il n’est pas plus facile d’être parents qu’il y a 20 ou 30 ans… On observe que la « crise maturative »² du « devenir parent » ouvre les jeunes parents à un questionnement existentiel. La période de la préparation du baptême, de l’après-baptême et de la petite enfance, se révèle être un temps particulièrement favorable pour entrer en dialogue avec les parents, et tisser des liens, qui pourront évoluer et s’enrichir tout au long de la croissance de leur enfant.

Mon propos aujourd’hui sera de donner des éléments sur ce que l’on entend par « éveil à la foi ». Pourquoi ? Parce que devant la multitude des propositions appelées « éveil à la foi », il me semble important de former les animateurs d’éveil à la foi à :

• discerner les propositions qui sont réellement de l’éveil à la foi
• bâtir des propositions qui mettent en œuvre l’ensemble des dimensions de l’éveil à la foi.

Je le ferai à partir du paragraphe 2.4 « L’éveil à la foi des tout-petits » dans le chapitre « Une organisation de la catéchèse par lieux et regroupements de vie » issu des Principes d’organisation (qui font suite au TNOC).

L’éveil à la foi des tout-petits s’appuie sur quatre points fondamentaux :

1. Il concerne les enfants entre 3 et 6 ans
2. Toute proposition s’appuie nécessairement sur la présence des tout-petits ET de leurs parents
3. Les propositions sont de type catéchuménal et privilégient l’imprégnation. Les 4 chemins de la parole, de la communauté, de la vie et de la prière sont des « marqueurs », à articuler, dans une proposition d’éveil à la foi.
4. L’éveil à la foi essaie de proposer des célébrations spécialement ajustées à la petite enfance, lieu irremplaçable de familiarisation avec la liturgie et la prière chrétienne, en accordant une place importante aux récits bibliques.

N’oublions pas non plus la posture d’aîné dans la foi à favoriser chez les accompagnateurs/animateurs/catéchistes de l’éveil à la foi des jeunes enfants et de leurs parents. En sachant qu’il est important que les animateurs puissent vivre les propositions pour eux-mêmes avant de les donner à vivre aux familles. Nous sommes tous des disciples en chemin vers le Père, par le Christ, dans l’Esprit.

Ce que tu as caché aux sages et aux savants, tu l’as révélé aux tout-petits” (Luc 10, 21)

L’éveil à la foi propose aux enfants de la maternelle et du CP, accompagnés de leurs parents, de découvrir la parole de Dieu, la personne de Jésus, et la vie des chrétiens. C’est un moyen de partager leur foi et de découvrir qu’ils sont aimés de Dieu !

Cette découverte se fait avec leurs propres moyens d’expressions : chants, danses, mimes, dessins, pâte à modeler…

L’éveil à la foi permet aux parents d’avoir les mots pour parler de Dieu à leur enfant.

« Éveiller un enfant à la Foi c’est :

• l’accompagner dans la découverte de Dieu,
• l’initier à la vie chrétienne par la prière, les fêtes et les rites.
• C’est l’aider à prendre conscience du trésor d’amour que Dieu a déposé dans son cœur et l’inviter à le rencontrer.
• Éveil à la Foi et éveil à la Vie sont en réalité indissociables. »

Pour inscrire votre enfant à l’éveil à la foi : contactez l’accueil de votre paroisse (Onglets Demandes ou Annuaire)